樹桐十七歲的年初，換了一個新的東家，在上工的那天晚上，除準備帶的衣衫鞋之外，就想，到東家的時侯，要留心考查東家的心裡和工作的方法。看院子若是清潔，東西放的整齊，就可知道這東家喜歡乾淨、整齊，以後的工作，必須注意，乾淨整齊。若是看東家院子零亂，東西放的橫躺、豎臥，給他工作，要是以整齊，必然說誤工。若看到糞堆不整、園子地裡荒草多，就可知道東家的工作慌張。給他工作若是求切實，他準說你做的慢。俗語說:「工作不由東，累死也無功。」這話是一定不錯的，到新東家，對這一點，必需摸透東家的心，才能使東家滿意，想全了一切後，才慢慢地入睡鄉。
到了新東家工作，一切都依照東家吩咐，做到他滿意。春去夏來。時至秋初，東家種了好多的白菜，是要供賣的，有一天叫樹桐挑水澆白菜，從早晨一直挑到小半夜，東家還不叫休息，樹桐卽問他:「可以了嗎?」東家說:「你澆一夜吧! 明天趕早去賣，好長重量。」樹桐想，叫我挑一夜的水，目的是使白菜吸足水分，以增重量賺不道德的財，還不顧人家的體力負擔。於是動智慧，就用小刀，把吊水桶繩索割斷一半，故意將水打滿桶，又用力往下一頓，水桶就咚的一聲，落到井底去了。東家聽到聲，問:「水桶掉井裏了嗎?」樹桐說:「是啊! 等我撈出來再打」。他說「夜深了，看不見，別撈了，明天再說，你睡覺去吧!」樹桐想這個東家正是壞心眼用對了也是道」。
樹桐十八歲時，到朝陽縣圓山子村，有位高石匠的家庭，做臨時工，這個高石匠的妻子，是有名的骯髒女人。所以僱不到做工的人，就是僱到了，做了不幾天也都不幹。只好僱臨時的大工，價錢要高。樹桐為求多賺幾吊錢，答應給他做工。別人都勸樹桐勿去，但樹桐說:「不管怎的，我也要做完，決不像別人那樣，有始無終。」
上工的那天，到他家一看，實在太髒了，鍋臺灶下髒得不像個樣子。一年到頭，不洗刷一次水缸，水都有臭味道。還有三個孩子，在屋裡拉屎、撤尿的。遇到做工的人，囘來吃飯，就隨便拿東西蓋上，等人吃完飯，才喚狗吃屎、屎跡也不擦，臭烘烘的薰死人。蒼蠅總是嗡嗡的，做的飯菜，不是酸了，就是臭了，簡直嚥不下去! 頭三天的樹桐，沒吃過一頓飽飯，後來就立志，吃飯的時侯，不用眼睛看，不用鼻子去嗅，還自己說自己，我若是娶了這樣女人，該怎麼辦呢? 給他做了三個月之久，每天在園子裡採取野菜充飢，不因吃不飽而不努力做。所以東家逢人便說:「我們家的這位工人，眞是世上少有的人。」衆人都佩服樹桐的忍耐，爭着要僱他。