周家表兄名國元，讀了好幾年書，很有學問，在學房教書，收入豐富，生活很講究，態度特別傲慢。他們父子不和，分居生活。我姑姑又是他的繼母，他更不盡孝道，雖同住一個院裏，相處像陌路人一樣，我實在看不慣。
正月我去拜年，正逢他在吃飯，我向他施禮，他不理我，等他吃飽了，才說:「你給我行禮，我看見了，像我們讀書人，責任太大了! 你看所有的孝子忠臣，那一個不是讀書的人，教出來的呢? 若是誤人子弟，如同殺人父兄，就有罪了。」
我說:「你只知道讀書人的責任大，你不知道世上，每個人的責任都不小啊! 我是耕農的人，在你家做工，我若是不盡心竭力的工作，每晌地(七)少收一石糧，十晌地就少收十石，你說少打十石糧，吃了虧的是誰呢?」他說:「吃虧的是東家。」我說:「你說虧了東家，我問你，東家能不能因為少收糧，就少吃飯呢?」他說:「不能少吃。」我說:「我也不能少吃一口飯，究竟少了誰呢? 實在是虧了天下間吃飯的衆人了。你只知道教書重要。我告訴你，我在剷地分苗的時侯，是掌生殺的大權，應留那一顆，應去那一顆，我敢說一顆也沒有委屈著，一定選大的留，若沒有天災人禍，經我手種的地，準能多收糧，我有這樣的自信力，你自以為責任大。若無農人來耕種，雖有錢，也買不到糧，錢是不能止飢的。你要知道，世上各行業，有各行的天命，缺一行也不可。業是沒有貴賤之分，不宜看不起，那一行的人呢!」他無言可答，才佩服了我。